Se ha propuesto que uno de los factores de mayor peso en el uso variable del pronombre sujeto tú es el tipo de pronunciación de la /-s/ de la flexión verbal. La propuesta sostiene que la flexión en sibilante [-s] facilita la omisión del pronombre, mientras que la flexión aspirada [-h] o la elisión [-0] tienden a inducir el pronombre explícito, como solución a la ambigüedad que puede suscitarse (ya que tú cantah o tú canta0 llegan a ser homófonos, o semi-homófonos, con él canta). La propuesta ha tropezado con limitaciones empíricas relacionadas al tamaño reducido de algunas muestras, la falta de consideraciones diatópicas y diacrónicas y, sobre todo, la falta de consideración de otras variables además de la flexión en /-s/ que puedan también estar afectando el uso del pronombre.

Basados en una amplia muestra de hispanohablantes residentes en Nueva York, analizamos como variables predictivas de la aparición del pronombre expreso la flexión en /-s/ y, además, entre otras, lo que se ha dado a llamar la perseverancia. Utilizando la regresión logística, estudiamos estas variables en los recién llegados a NYC de diferentes zonas latinoamericanas, así como en la generación nacida en EEUU. Demostramos que entre los recién llegados de zonas del interior y la Sierra latinoamericanas, donde la variación en la pronunciación de la flexión en /–s/ existe pero es mucho menor, la perseverancia asume un papel más importante que entre los recién llegados del Caribe, donde esta flexión en /-s/, al revestir un carácter más variable, supera el valor predicativo de la perseverancia. Demostramos, además, que las diferencias entre los recién llegados evolucionan, con el paso del tiempo aparente, entre los hispanohablantes nacidos en NYC. Así, los papeles que desempeñan la flexión y la perseverancia en el uso del pronombre sujeto quedan matizados, de forma que a ambas variables se les asigna un rol en la aparición del pronombre que corresponde más exactamente a su valor predicativo, y de forma tal que se esclarecen, no sólo la variación pronominal diatópica, sino los efectos de la situación de contacto en una importante comunidad hispanohablante de EE.UU.

La flexión verbal en /s/, la perseverancia, la continuidad del referente.